Châteauvallon-Liberté — Festival d'Été

Châteauvallon-Liberté : soixante ans de création en plein air au cœur de la Provence varoise

Perché sur les collines calcaires dominant Ollioules et la rade de Toulon, le site de Châteauvallon est l'un des lieux de création artistique les plus singuliers de France. Son amphithéâtre de plein air, taillé à même le roc calcaire des collines provençales, offre l'un des panoramas les plus saisissants qui soit pour un espace de spectacle : la vue embrasse les collines environnantes, les restanques en terrasses et, par temps clair, le scintillement de la Méditerranée au loin.

C'est dans ce cadre exceptionnel que s'est développé, depuis les années 1960, l'un des festivals d'été les plus importants du sud de la France : le Festival d'Été de Châteauvallon-Liberté. Porté aujourd'hui par la scène nationale Châteauvallon-Liberté — qui gère également Le Liberté à Toulon — ce festival est le temps fort de la saison artistique varoise, attirant chaque année des spectateurs du Var, de PACA et de toute la France.

Une histoire de soixante ans de liberté créatrice

Châteauvallon a été fondé en 1965 par Pierre Lacroix, artiste visionnaire qui avait repéré le site pour y créer un espace culturel alternatif, hors des institutions traditionnelles. Avec ses collines, ses terrasses, son amphithéâtre naturel et la lumière particulière de la Provence, Châteauvallon est né comme un lieu de liberté artistique et de rencontre entre les arts et la nature.

Au fil des décennies, le lieu a accueilli les plus grands artistes de la scène nationale et internationale : chorégraphes de renom, troupes de théâtre expérimental, compagnies de cirque contemporain, musiciens du monde entier. Le festival a contribué à révéler des talents qui ont ensuite marqué leur époque, tout en restant fidèle à l'ambition initiale : faire de ce rocher provençal un espace de rencontre entre l'art vivant et le grand public.

La direction artistique de Charles Berling

Depuis sa prise de direction, Charles Berling — comédien, metteur en scène, figure emblématique du cinéma et du théâtre français — a insufflé une nouvelle dynamique à Châteauvallon. Sous sa direction, la scène nationale a renforcé son engagement pour la création contemporaine et la pluridisciplinarité, tout en préservant le lien historique entre l'art vivant et le territoire varois. Le festival d'été est devenu le moment de synthèse de cette vision : un carrefour de disciplines, d'esthétiques et de publics.

Un festival pluridisciplinaire d'envergure nationale

Ce qui distingue le Festival d'Été de Châteauvallon-Liberté, c'est la richesse et la diversité de sa programmation. Sur plusieurs semaines en juin et juillet, le festival propose un panorama complet du spectacle vivant contemporain :

• Danse contemporaine : les chorégraphes les plus importants de la scène française et internationale — d'Angelin Preljocaj (dont la compagnie est installée à Aix-en-Provence) aux nouvelles générations — présentent leurs dernières créations dans l'amphithéâtre de plein air.
• Théâtre : mises en scène exigeantes, textes contemporains ou classiques revisités, monologues et performances, portés par les artistes les plus marquants de la scène théâtrale française.
• Cirque contemporain : les grandes compagnies de cirque de création, qui ont révolutionné cet art en le rapprochant du théâtre et de la danse, trouvent à Châteauvallon une scène à la hauteur de leurs ambitions.
• Musique : concerts de tous horizons — jazz, musiques du monde, musique de chambre, électronique acoustique — dans le cadre nocturne de l'amphithéâtre.
• Arts numériques : en phase avec son époque, le festival intègre des créations mêlant technologies numériques, images projetées, installations interactives et performances hybrides.

Le plein air comme dimension artistique

La spécificité irréductible de Châteauvallon, c'est son amphithéâtre de plein air et la relation qu'il établit entre le spectacle, le public et l'environnement naturel. Les artistes qui y créent intègrent souvent ce rapport à l'espace ouvert, au ciel, au vent, à la lumière déclinante du soir : le lieu lui-même devient un élément dramaturgique. Le spectateur n'est pas seulement dans une salle : il est dans la Provence, sous les étoiles, face au paysage.

Le 60e anniversaire en 2025

L'édition 2025 du Festival d'Été de Châteauvallon a marqué une étape symbolique forte : les 60 ans du site. Du 26 juin au 29 juillet 2025, la programmation anniversaire a réuni des artistes emblématiques de l'histoire du lieu et des créations reflétant la vitalité du spectacle vivant contemporain. Cet anniversaire a été l'occasion de retracer soixante ans d'histoire artistique, de saluer les artistes qui ont construit la réputation de Châteauvallon et de célébrer une aventure culturelle unique en France.