Foire aux Oignons de Villeneuve-la-Guyard

La Foire aux Oignons : un demi-siècle de tradition dans le Sénonais

Depuis 1977, chaque dernier week-end d'août, Villeneuve-la-Guyard (89340) se transforme en capitale de l'oignon. La Foire aux Oignons, organisée par le Comité Culture et Fêtes de la commune, est l'une des fêtes rurales les plus populaires de l'Yonne : elle rassemble habitants, maraîchers, artisans et visiteurs autour d'un légume emblématique de la plaine agricole du Sénonais.

Ce n'est pas un hasard si cette foire a vu le jour à Villeneuve-la-Guyard. La commune, nichée dans la vallée de la Seine à la frontière entre l'Yonne et la Seine-et-Marne, bénéficie de terres alluviales particulièrement fertiles propices aux cultures maraîchères. Les agriculteurs de ce terroir ont de longue date cultivé légumes, oignons et céréales sur les riches limons déposés par le fleuve, alimentant les marchés de Sens et des communes environnantes. La foire est née pour célébrer et valoriser cette production locale, en réunissant producteurs et consommateurs dans un esprit de fête et de partage.

Un programme riche sur deux jours

La Foire aux Oignons investit le cœur de Villeneuve-la-Guyard sur plusieurs rues et espaces emblématiques : la Place de l'Hôtel de Ville, la Grande Rue, la rue Chauveau et l'avenue des Promenades. L'ensemble du centre-bourg vibre pendant deux jours d'une animation incessante.

Samedi : ouverture en fanfare

La journée du samedi commence dès 8h00 avec l'installation des exposants sur les artères du village. À 10h00, l'ouverture officielle se déroule Place de l'Hôtel de Ville au son de la Fanfare de l'Espérance Varennoise, qui entame un défilé festif dans les rues. Les discours des officiels et un cocktail d'inauguration à la Salle des Fêtes marquent le lancement en grande pompe de la manifestation.

Dans la journée, le marché de produits du terroir accueille producteurs locaux et artisans alimentaires. Légumes de saison, oignons frais et de garde, huiles, fromages, confitures, vins et bières artisanales se côtoient sur les étals, offrant un panorama gourmand de l'agriculture locale. Les visiteurs peuvent déguster et acheter directement auprès des producteurs, dans la grande tradition des foires rurales françaises.

L'après-midi, les animations sportives et associatives prennent le relais : démonstrations et initiations assurées par les clubs locaux, présentation cynophile toujours très appréciée du public, expositions de peinture et de patchwork, et l'incontournable concours d'épluchage d'oignons qui déchaîne les rires et les larmes dans la bonne humeur générale.

Le samedi soir, les Promenades se transforment en scène festive avec la soirée spectacle : repas convivial autour d'une soupe à l'oignon fumante et de grillades, puis un spectacle en deux parties — numéro musical et bal — qui prolonge la fête jusqu'en fin de nuit.

Dimanche : animations et remise des coupes

Le dimanche, la foire continue de plus belle. Le vide-greniers et la brocante attirent les chineurs dès les premières heures, pendant que la fête foraine enchante les enfants. À 14h30, une nouvelle animation musicale relance l'ambiance. La remise des coupes du concours d'épluchage d'oignons a lieu à 16h30, avant la clôture officielle à 18h00, non sans avoir savouré une dernière assiette de frites-merguez ou une bonne soupe à l'oignon.

L'oignon, légume roi du Sénonais

Dans l'imaginaire collectif de la région de Sens et des communes environnantes, l'oignon occupe une place singulière. Cultivé depuis des siècles sur les sols légers et bien drainés de la vallée de la Seine et des plateaux du Sénonais, il constitue une culture maraîchère de référence dans ce coin de Bourgogne septentrionale. La diversité des variétés cultivées — oignons jaunes de garde, oignons rouges doux, oignons blancs de printemps — témoigne de la richesse agronomique de ce terroir.

La Foire aux Oignons de Villeneuve-la-Guyard est ainsi bien plus qu'une simple manifestation festive : elle est le reflet vivant d'une identité agricole locale, un hommage aux maraîchers qui cultivent inlassablement ce légume humble et indispensable, et un symbole fort du lien entre les habitants de la commune et leur terre nourricière. Chaque édition perpétue cette mémoire collective et renforce le sentiment d'appartenance à un territoire riche et authentique.

Une fête de village dans la plus belle tradition française

La Foire aux Oignons appartient à cette catégorie enviable des fêtes populaires rurales qui font la saveur de l'été en France. Sans artifice ni sur-médiatisation, elle réunit chaque année plusieurs milliers de personnes — locaux, familles, touristes de passage — dans une ambiance de convivialité sincère. Les bénévoles du Comité Culture et Fêtes, engagés à l'année, assurent une organisation irréprochable, de l'accueil des exposants à la logistique de la soirée spectacle. Leur dévouement est le secret de la longévité de cet événement qui, après près de cinquante ans d'existence, reste un rendez-vous indémodable du calendrier festif de l'Yonne.

Villeneuve-la-Guyard elle-même mérite le détour : commune de quelque 1 700 habitants, elle est idéalement positionnée entre Sens (20 km au nord) et Montereau-Fault-Yonne (15 km à l'ouest), à la confluence des influences bourguignonnes et franciliennes. L'église paroissiale, les bords de Seine et les chemins de randonnée environnants complètent agréablement une visite à l'occasion de la foire.