Journées Olympe de Gouges

Montauban honore sa fille la plus rebelle

Née à Montauban en 1748, Marie Gouze, dite Olympe de Gouges, fut l'une des femmes les plus audacieuses de la Révolution française. Autrice de la Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne (1791), militante abolitionniste, auteure de seize pièces de théâtre et de plus de cinquante écrits politiques, elle fut guillotinée en 1793 pour avoir osé prendre la parole dans l'espace public. Sa célèbre formule — « La femme naît libre et demeure égale à l'homme en droits » — résonne comme un appel toujours d'actualité.

Depuis 2006, la Ville de Montauban lui rend hommage chaque année ou tous les deux ans à travers les Journées Olympe de Gouges, un festival culturel qui conjugue mémoire historique et engagement contemporain pour l'égalité des droits.

Un festival culturel pluridisciplinaire

Les Journées Olympe de Gouges ne sont pas un simple colloque académique : c'est un festival vivant, populaire et pluridisciplinaire qui investit les salles de spectacle, les musées, les bibliothèques et les espaces publics de Montauban. La programmation articule :

• Conférences et débats : des chercheuses, universitaires, militantes et personnalités engagées prennent la parole pour explorer les thèmes de l'égalité, de la citoyenneté, de la place des femmes dans la société contemporaine et dans l'histoire. Ces conférences sont ouvertes à tous et gratuite.
• Théâtre : des compagnies professionnelles présentent des créations et des reprises mettant en scène des femmes, leur parole, leurs combats. Le Théâtre Olympe de Gouges, renommé en son honneur en 2006, est le cœur battant de la programmation théâtrale.
• Concerts : des artistes féminines ou des formations mixtes se produisent dans le cadre du festival, croisant les genres musicaux et les cultures.
• Expositions : des expositions temporaires dans les musées et galeries de Montauban explorent les thèmes de la condition féminine, du féminisme historique et contemporain, et de l'œuvre d'Olympe de Gouges.
• Lectures et performances : des lectures théâtralisées des textes d'Olympe de Gouges et d'autres autrices, des performances artistiques et des rencontres avec des écrivaines.

Un ancrage territorial fort

Le Théâtre Olympe de Gouges, rebaptisé ainsi lors de la première édition du festival en 2006, est le symbole de cet ancrage : une ville qui choisit de nommer son principal équipement culturel d'après une femme révolutionnaire, exécutée et longtemps oubliée, revendique une mémoire exigeante et une identité culturelle singulière.

Les Journées investissent plusieurs sites emblématiques de Montauban : le Musée Ingres-Bourdelle, l'Espace Perbosc, La Petite Comédie, Le Fort, la Médiathèque de Grand Air et les bibliothèques de quartier. Cette dispersion dans la ville permet de toucher des publics variés et de faire rayonner le festival dans tous les quartiers.

Vingt ans de combat culturel

Depuis sa création en 2006, les Journées Olympe de Gouges ont su évoluer : d'abord annuelles, elles sont devenues biennales en 2018, concentrant leur énergie et leurs ressources pour des éditions plus ambitieuses. Le festival a également su prendre acte des enjeux contemporains du féminisme, en élargissant ses thématiques aux questions d'intersectionnalité, d'inclusion, de diversité et de lutte contre toutes les formes de discrimination.

L'édition 2026 marquera le 20e anniversaire du festival, un moment de célébration et de bilan autant que de projection vers l'avenir. Vingt ans de résistance culturelle, vingt ans de voix données aux femmes sur la scène publique montalbane.